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27 avril 2018
Ça s'est passé en... 2007 : la Chine déjoue les pronostics en atteignant la finale (10/16)
À l'aube de sa 46e édition, du 26 mai au 9 juin prochains, le Festival International Espoirs - Tournoi Maurice Revello se plonge dans sa riche histoire à travers une nouvelle série en seize épisodes : "Ça s'est passé en...". Chaque mardi et vendredi, un épisode sera consacré à un événement marquant de la légende du Tournoi et ses cinquante années d'existence. Dixième volet de ce voyage dans le temps ce vendredi, avec un retour sur le parcours exceptionnel de la Chine en 2007.
Le football est un sport imprévisible et ce ne sont certainement pas les spectateurs du Tournoi Maurice Revello 2007 qui diront le contraire ! La 35e édition du Festival International Espoirs réunit huit nations : France, Allemagne, Portugal, Pays-Bas, Japon, Ghana, Côte d’Ivoire et la Chine. Au vu de ce plateau composé de plusieurs places fortes du football mondial, très peu pensent que les Chinois ont une réelle chance de briller surtout au vu du passé des nations asiatiques dans la compétition. Et pourtant…
D’emblée, la sélection chinoise montre qu’elle a de sérieux atouts à faire valoir en accrochant le Portugal (1-1). Dans la foulée, les Asiatiques créent la surprise en s’imposant face aux Pays-Bas (2-1) pourtant emmenés par de futurs internationaux comme Jeremain Lens ou encore Grégory Van der Wiel. En position idéale pour se qualifier pour les demi-finales, la Chine ne flanche pas face au Ghana (2-1) et gagne ainsi son ticket pour le prochain tour.
En demi-finales, les Chinois sont confrontés aux Ivoiriens. Les deux camps se rendent coup pour coup et ne parviennent pas à se départager durant le temps réglementaire. La séance de tirs au but doit donc décider de l’issue de la rencontre et à ce jeu, ce sont les Chinois qui se montrent les plus efficaces (0-0, 5-4 pen).
Un succès à graver dans le marbre puisque la Chine devient la première nation asiatique de l’histoire à accéder à la finale du Festival International Espoirs ! Guidés par un Chen Tao en feu et un Jiang Ning efficace, les Asiatiques rêvent désormais de réaliser l’exploit ultime : battre la France en finale devant son public au Stade Léo-Lagrange (Toulon).
Malheureusement pour eux, les Asiatiques vont croiser la route d’un attaquant français prometteur et en pleine bourre : un certain Kévin Gameiro. Inarrêtable depuis le début du tournoi, l'actuel joueur de l'Atletico Madrid douche les espoirs chinois en inscrivant un triplé peu avant une réduction du score anecdotique de Yu Hai (3-1).
Si la marche de la finale a été trop haute, l’essentiel est ailleurs pour les jeunes Chinois qui ont montré qu’ils pouvaient brillamment représenter leur pays sur la scène internationale. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si plusieurs joueurs de cette génération intégreront par la suite, l’équipe nationale A de la Chine…
Amayes Brahmi
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